ยานอวกาศ InSight ของนาซากำลังลงบนดาวอังคาร

ยานอวกาศ InSight ของนาซาได้ลงบนดาวอังคารอย่างปลอดภัยในวันจันทร์ซึ่งเป็นการเริ่มต้นภารกิจสองปีเพื่อสำรวจความลึกของ Red Planet

การออกอากาศสดออนไลน์ของนาซารายงานว่า InSight ได้สัมผัสกับดาวอังคารเมื่อเวลาประมาณ 14:54 น. EST (1954 GMT) ในวันจันทร์หลังจากเดินทาง 6 เดือน (300 ล้านไมล์) (480 ล้านกิโลเมตร)

เครื่องบินทิ้งระเบิดผ่านชั้นบรรยากาศอังคารบางช่วงประมาณ 14:47 น. EST (1947 GMT), ฮีทฮีทแรกและใช้ร่มชูชีพความเร็วสูงเพื่อชะลอตัวลง จากนั้นก็ยิงจรวดย้อนยุคไปช้าลงสู่พื้นผิวของดาวอังคารและเข้าสู่ที่ราบลื่นของ Elysium Planitia

การเชื่อมโยงไปถึงต้องใช้เวลาเพียงเจ็ดนาทีในการทำให้เสร็จสมบูรณ์จึงทำให้ชื่อเล่น "เจ็ดนาทีแห่งความหวาดกลัว"

InSight กำลังติดตามดาวอังคารโดยยานอวกาศขนาดเล็ก 2 ดวงประกอบด้วยดาวอังคาร Cube One ของ NASA (MarCO) ซึ่งเป็นภารกิจแรกในอวกาศลึกสุดสำหรับ CubeSats ซึ่งพยายามถ่ายทอดข้อมูลจาก InSight ขณะที่มันเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและดินแดนของดาวเคราะห์

เมื่อเวลาประมาณ 15.00 น. EST (2000 GMT) MarCO ได้ส่งภาพแรกของดาวอังคาร

Rob Manning, หัวหน้าวิศวกรของ JPL กล่าวว่าภาพมีรอยเปื้อนด้วยจุดสีดำซึ่งอาจเป็นอนุภาคฝุ่นที่หยิบยกขึ้นมาในช่วงที่ InSight พุ่งลงสู่ชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร

ภาพ InSight ในอนาคตจะชัดเจนมากขึ้นหลังจากที่ปิดฝาครอบกล้องแล้วเขาก็เพิ่มเข้าไป

InSight จะตรวจจับสัญญาณทางธรณีฟิสิกส์ใต้ผิวดาวอังคารซึ่งรวมถึง marsquakes และ heat นอกจากนี้นักวิทยาศาสตร์ยังสามารถติดตามสัญญาณวิทยุจากยานอวกาศที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งขึ้นอยู่กับการหมุนเวียนของดาวอังคารตาม NASA

หน่วยควบคุมการบิน InSight และ MarCO ได้เฝ้าติดตามและให้กำลังใจสำหรับการเข้าสู่อวกาศที่ประสบความสำเร็จลงมาโคตรและเชื่อมโยงไปถึงจากการควบคุมภารกิจที่ JPL ใน Pasadena, California

ผู้ดูแลระบบนาซา Jim Bridenstine กล่าวว่าการแถลงข่าวสรุปการลงจอดเรือเยอรมนีและฝรั่งเศสเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ของภารกิจ InSight

จำนวนพันธมิตรในยุโรปรวมทั้งศูนย์แห่งชาติของฝรั่งเศส (Eutudes Spatiales) และศูนย์อวกาศเยอรมัน (DLR) สนับสนุนภารกิจ InSight

CNES ได้จัดเตรียมเครื่องมือสำหรับการทดสอบ Seismic สำหรับโครงสร้างภายใน (SEIS) และ DLR ได้จัดเตรียมเครื่องมือ Heat Flow และ Physical Properties (HP3) ไว้

วิศวกรทีม InSight ต้องใช้เวลาประมาณ 4-5 ปีในการออกแบบและปฏิบัติภารกิจ

เขากล่าวว่าการออกแบบพื้นฐานของ InSight ได้รับมาจากยานฟีนิกซ์ซึ่งลงจอดบนดาวอังคารเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2551

เมื่อต้องการมองลึกลงไปในดาวอังคารผู้ลอบจะต้องอยู่ในสถานที่ซึ่งสามารถอยู่นิ่งและเงียบสงบได้สำหรับภารกิจทั้งหมดของดาวอังคาร ตามที่องค์การนาซากล่าวว่าเหตุนี้นักวิทยาศาสตร์จึงเลือก Elysium Planitia เป็นบ้านของ InSight

นาซาหรือดาวพุธกล่าวว่าดาวเคราะห์สีแดงนั้นง่ายต่อการลงจอดและมีโอกาสน้อยที่จะละลายอุปกรณ์ของเรามากกว่าดาวศุกร์หรือดาวพุธ

เปิดตัวเมื่อวันที่ 5 พ.ค. InSight เป็นดาวอังคารที่ลงจอดครั้งแรกของดาวอังคารนับตั้งแต่ที่ Curiosity rover ในปี 2012 และเป็นครั้งแรกที่อุทิศให้กับการศึกษาการตกแต่งภายในลึกของดาวอังคาร